みなさんは、レンタルオフィスのメリットと選び方についてご存知でしょうか。 場所貸しなど、住所貸しというビジネスの歴史はもっと古いのですが、これをレンタルオフィスの歴史と同一視するのは無理があるので、これは無視することにします。ただレンタルオフィスが社会的に認知されるようになったのは、1990年代後半になってからであることは間違いありません。レンタルオフィスの歴史を調べる上で参考になるのは、レンタルオフィスという言葉の歴史。新聞のデータベースで「レンタルオフィス」を調べてみると、80年代前半にはすでに「レンタルオフィス」という言葉を使った記事が見つかりました。
以前より銀座や新宿などの雑居ビルで、机とロッカーを貸して、電話や郵便物の受付代行などを行う貸机業が存在したのです。怪しい会社が利用することなどから、イメージは良くなかったようです。サービス内容を比べたとき、現在のものと類似したレンタルオフィスが登場するのは1985年頃から。大手レンタカー会社が本社地下室に机、電話、ファックス、ワープロなどを備えた小部屋をつくって貸したケース、渋谷の百貨店が顧客サービスの一環で時間貸しの個室を設けたケースなどがあったそうです。
中には、日本に進出する外資系企業を客層として絞り込んだサービスもあったようです。レンタルオフィス業は1バブル経済期とともに急成長を遂げました。国内は不景気に見舞われました。1990年代の前半には経済界の停滞と重なり、レンタルオフィス業界もとくに動きがなかったようですが、再び脚光を浴びるようになったのは、1990年代後半です。